提到干细胞移植，人们第一反应是治疗白血病。而目前认为，干细胞移植在治疗多种自身免疫性疾病方面大有作为，而1型糖尿病的发生也与自身免疫有关，糖尿病患者会产生攻击自身胰岛细胞的抗体，使身体无法生产用来降低血糖的胰岛素，结果造成血糖升高。目前的治疗方法只有终身补充外源性胰岛素。
北京大学糖尿病中心名誉主任、北京瑞京糖尿病医院名誉院长钱荣立教授指出，通过干细胞移植，不仅可以除去体内的自身抗体，重建机体免疫力，还可以再造受损的细胞。许多重症糖尿病足患者因为伤口溃烂难以愈合，不得不截肢，“自体干细胞移植”治疗重症糖尿病足也具有良好效果。但是适宜这种治疗的患者人群是相对比较狭窄的。具体做法是：医生首先从患者的血液中提取造血干细胞，并储存在零下80摄氏度的环境中;然后，给患者化疗，来“打击”那些攻击胰岛细胞的抗体，当患者体内的抗体被清除干净后，再将造血干细胞回输患者体内。整个治疗过程持续约8周时间，治疗中的药物可能损害健康细胞，对肝肾产生影响。另外，该治疗不排除有复发的风险
钱荣立教授强调，目前有国内有一些医院在开展这项治疗，但是诱导生成的胰岛细胞成活率是五年，而且五年后的疗效并不确定，所以，有专家认为，免疫耐受治疗或预防主要是针对人体免疫系统的，但人体的免疫系统是有用的，可以监护人体是否发生肿瘤，还可以帮助人体抵御外来细菌，为治疗糖尿病而进行免疫耐受治疗必然是把双刃剑，会有一定好处，但也有很多问题，因此选择这种治疗要慎重，不过干细胞移植在上述方法中还是比较有希望的，只是目前还不成熟。
钱荣立教授最后说，糖尿病人只有具备以下条件可以考虑进行自体干细胞移植：1.1型或2型糖尿病患者(WHO标准，1999)，胰岛素分泌水平很低;2.年龄18~65岁;3.合理应用胰岛素和或口服药血糖控制仍差者;4.具有一定经济条件。如果存在以下情况则不适于进行自体干细胞移植：1.恶性肿瘤;2.严重心脏病：急性心肌梗塞、失代偿性心力衰竭、严重心律失常、不稳定型心绞痛等;3.任何原因的肝功异常;4.急性或慢性肾衰;5.严重哮喘或其它严重呼吸功能不全;6.出血性疾病或凝血异常;7.先天性或获得性的免疫缺陷性疾病;8.造影剂过敏;9.任何急性或慢性感染;10.以前进行过任何形式的心血管介入手术;11.胸或腹主动脉疾病;12.既往颈动脉疾病病史;13.正在应用抗凝药物;14、年龄≥75岁
