现代研究发现， 黄芪的化学成分主要是单糖、多糖、皂甙、黄酮、氨基酸、蛋白质、叶酸、核黄素、维生素 P 等。
目前发现， 黄芪的药理作用主要体现在以下几个方面： ①增强及调节机体免疫功能; ②增强细胞的生理代谢， 促进各类血细胞的生成、发育及成熟; ③促进骨髓的造血功能和蛋白质更新， 起到强壮和抗衰老的作用; ④改善肾功能，减轻肾的病理性损伤及利尿作用;⑤保护肝功能， 减轻肝的病理性损伤; ⑥有降压作用; ⑦可强心、改善心功能; ⑧有抗菌作用; ⑨有抗病毒作用; ⑩有镇痛、镇静作用; 且有双相调节血糖， 促进血液循环， 改善微循环的作用。
现代研究进一步证实， 黄芪可明显降低血糖， 促进胰岛素和C- 肽的分泌; 广泛作用于心血管、肾脏、神经系统及消化系统，这对病因复杂的糖尿病的治疗，尤其适宜。
黄芪治疗糖尿病的最新进展日前， 由武汉大学医学院科研人员主持的一项国家自然基金研究项目表明， 黄芪多糖是具有较强生物活性的大分子化合物， 无论口服还是腹腔注射黄芪多糖， 都能明显降低遗传性糖尿病小鼠的体重、血糖和胰岛素抵抗指数， 还能改善糖耐量异常， 减少腹部脂肪， 增加胰岛素敏感性， 但不影响胰岛素分泌。本项研究成果， 为中医药治疗糖尿病提供了科学依据， 也给广大糖尿病患者带来了曙光。
